3.1. Aplicação de novas tecnologias digitais e biotecnológicas para melhorar a qualidade e a conservação dos produtos lácteos
O objetivo geral desta atividade é estabelecer novas metodologias para a produção e conservação de produtos lácteos na EUROACE, introduzindo a monitorização e a digitalização do processo de fabrico e a utilização de tecnologias alternativas inovadoras. A redução do teor de sódio poderia ser um contributo importante para a qualidade nutricional do queijo. No entanto, o sal tem um papel tecnológico importante nos produtos curados, evitando alterações na sua fermentação. No queijo, a sua redução não é possível se não for acompanhada de medidas alternativas que substituam esse papel. A utilização de bacteriófagos contra microrganismos deteriorantes pode ser uma medida eficaz e inovadora para compensar a redução do sal.
Para a realização da atividade, são propostos os seguintes sub-objectivos
- Estudar o teor atual de sal e outros parâmetros de composição relevantes das variedades de queijo da região EUROACE.
- Desenvolvimento de modelos preditivos (NIRS e impedância) baseados em análises não invasivas para digitalizar os processos de produção de queijo e iogurte.
- Determinação da incidência atual de pseudomonas no queijo em função do seu teor de sal, isolando estirpes autóctones. Será criado um observatório na região EUROACE para detetar incidências nas queijarias e otimizar a amostragem.
- Determinação do efeito da redução do teor de sódio e da sua substituição por potássio, com especial atenção para o desenvolvimento de microrganismos de deterioração.
- Isolamento racional de bacteriófagos contra as espécies de pseudomonas mais abundantes/problemáticas (a definir em função dos resultados do projeto).
- Conceção de cocktails de fagos com a ajuda de algoritmos preditivos
- Testes in vitro de diferentes cocktails de fagos e validação em queijos ao nível da fábrica piloto.
Responsável: CICYTEX
Participantes: INIAV, UAVEIRO, UEX, CTAEX
Estão disponíveis os seguintes relatórios:
- Teor atual de sal em queijos de ovelha de pasta mole da região EUROACE
- Método de redução de sódio em queijos de ovelha de pasta mole através da substituição do sal comum por sal potássico
No âmbito desta ação, foram publicados os seguintes artigos revisados por pares:
- SocialViruses: integrating quantitative phage–bacteria and phage–phage interaction networks for rational cocktail design, no qual é detalhada uma nova aplicação para o design de cocktails de fagos, o seu funcionamento, a estrutura dos ficheiros de entrada e saída, e é proposto um fluxo de trabalho, além de comparar as suas vantagens em relação a outras alternativas.
- Influence of Sodium Chloride on the Behaviour of Pseudomonas fluorescens in Ripened Sheep Cheese que detalha a investigação sobre a influência do nível de sal e da temperatura de maturação na bactéria Pseudomonas fluorescens que afeta o queijo de ovelha feito com leite cru. A melhor combinação é uma salinidade moderada (2%) com temperaturas de maturação mais altas, o que garante um queijo estável, seguro e de boa qualidade.
- From rind to core: metagenomic and response surface insights into how salt and ripening temperature shape the microbial ecology of ewe's milk cheese. Este estudo avaliou o efeito da concentração de sal e da temperatura de maturação na ecologia microbiana de um queijo modelo de leite cru de ovelha, inspirado na tecnologia artesanal portuguesa, demonstrando resiliência das bactérias ácido-lácticas, diferenciação crosta-miolo e adaptabilidade fúngica.
Foi organizada uma jornada sobre inovação na produção de queijos em Badajoz, a 22 de janeiro de 2026
Os trabalhos desenvolvidos no âmbito desta ação foram divulgados em:
- Feira do Queijo do Alentejo Serpa, 24 fevereiro 2024
- XVII Encontro Nacional da Química dos Alimentos Vila Real, 9 outubro 2024
- VII Congreso Agroalimentario de Extremadura Almendralejo (Badajoz), 6-9 maio 2025
- 8º Simpósio Produção e Transformação de Alimentos em Ambiente Sustentável Lisboa, 5 junho 2025
- XXX Congreso de la SEM Jaén, 16-19 junho 2025
- NIZO Dairy Conference Arnhem (Países Baixos), 14-17 outubro 2025